№1. Сказка о Цветке и Хозяйке Леса
Одна женщина была безнадежно больна и не вставала с кровати. Ни один знахарь не мог назвать болезнь, которая её одолела, и ни один из известных отваров не помогал ей. У женщины была дочь десяти лет, которая работала помощницей в обувной лавке. Она очень любила свою мать и готова была отдать все за то, чтобы та излечилась. Она перепробовала даже самые отчаянные меры, что слышала от кого-либо.
Однажды в лавку пришла старуха. Она была очень низкой, даже ниже девочки, и так стара, что все удивлялись, как она до сих пор не покинула этот мир. Лицо её было морщинисто, голос низок, а седые волосы на голове можно было пересчитать по пальцам. Он нее неприятно пахло луком и чесноком; поговаривали, что она так пытается отпугнуть какое-то животное, которое забрало у нее мужа и сыновей. Говорили о ней много и не самых приятных вещей, в народе она слыла безумной.
Лилиан (а именно так звали девочку) прекрасно знала про эту сумасшедшую, но работа есть работа и ей пришлось подбирать для старушки обувь. Она долго провозилась с этой безумной каргой, но, в конце концов, последняя все же осталась довольна обновкой, хотя и не спешила уходить.
- Я слышала, твоя мать слегла от хвори? – спросила старуха, отведя Лилиан в сторонку. Та согласно кивнула. – А слышала ли ты о чудесном цветке, что растет в самой чаще леса Лиадор? Он может излечить любую хворь.
Лилиан слышала о волшебном цветке. Он рос в самом темном месте леса Лиадор, куда не заходят даже животные. Говорят, все видят его по-своему. Перед кем-то он представал яркой рубиновой розой, а перед кем-то хрупкой лилией, вырезанной из горного хрусталя, кто-то описывал цветок как прекрасный ирис из сапфира – в общем, слова каждого противоречили словам предыдущего и все сильно сомневались, существует ли этот цветок на самом деле. Кроме того, никто не мог сорвать цветок. Рука каждого, кто пытался хотя бы дотронуться до этого дивного творения, проходила сквозь него, как вода протекает сквозь щель между двумя камнями.
- Этот цветок не существует, - возразила Лилиан и хотела было уйти, но старуха крепко вцепилась в её руку.
- Он есть. И если ты сможешь убедить Хозяйку Леса отдать его тебе, то излечишь свою мать.
На этих словах старуха отпустила руку девочки и скрылась из виду. Душу Лилиан терзали сомнения. Все вокруг в один голос твердили, что диковинный цветок не более чем сказка, но что, если он есть на самом деле? Что если он действительно может излечить её маму?
Тем же вечером Лилиан отправилась в лес. Когда она дошла до того самого места, где должен был расти цветок, на небе уже сиял узкий серп луны, но из-за густо-переплетенных ветвей деревьев, она не видела ни его, ни звезд, ярко мерцающих в вышине. Ноги Лилиан сильно болели, ведь она шла без единой передышки, желая найти лекарство для любимой мамы. На небольшой полянке, окружавшей маленький темный пруд, не было никаких цветов, лишь низкая слабая трава. Огонь в фонаре, которым девочка освещала свой путь, беспокойно метался, словно  испуганный мотылек, чем пугал Лилиан, и без того напуганную темным лесом. Вдруг огонь погас. Погас без причины! Девочка не почувствовала ни ветра, ни чего-либо другого, что смогло бы потушить фонарь. Она хотела было потянуться за кремнем, чтобы вновь зажечь фонарь, но замерла, заметив легкое светло-зеленое сияние, показавшееся за деревьями. Лилиан спряталась за дерево, дрожа от страха. Сияние между тем становилось все ярче и ярче, а затем на поляну вышла женщина.
Она была необычайно красива. Высокая, статная, словно королева. Её длинные густые волосы были заплетены в неприхотливую косу, украшенную самыми разными цветами, часть из которых Лилиан видела впервые. Прекрасное платье из тончайшего зеленого шелка было расшито золотой нитью и ниспадало до самой земли, укладываясь на траву складками, похожими на волны. В руках, увенчанных десятками роскошных золотых браслетов, женщина несла ветку дуба, которая и излучала приятный зеленый свет. Незнакомка подошла к дубу, что обнимали две стройных березки, и приложила ветку к стволу. Мгновение – и ветвь приросла, будто всегда была с деревом одним целым, однако свет её померк, и все вокруг погрузилось во тьму.
В темноте раздался звонкий хлопок, и воздух наполнился необычным звуком – будто мириады бабочек вдруг закружили вокруг, хлопая своими крыльями. Один за другим листья деревьев загорались, и через минуту зеленый свет залил поляну, обнимая своим мягким сиянием каждую травинку и каждый камешек. Женщина повернула голову и мягко произнесла:
- Дитя, я знаю, что ты здесь. Выйди ко мне, - голос её был певуч и сладок, словно пенье соловья. - Не бойся, я не причиню тебе вреда.
Лилиан замерла, не желая показываться женщине на глаза. Тогда женщина сама подошла к дереву и, заглянув за него, положила руку на голову девочки. Лилиан, дрожа от страха, подняла глаза на Хозяйку Леса – она не сомневалась, что это именно она. Женщина мягко улыбнулась и, взяв девочку за руку, подняла её на ноги. Ведя ей за собой, Хозяйка Леса вышла к берегу пруда и замерла там, наблюдая за бликами, скользившими по водной глади.
- Ты пришла за Цветком, ведь так? – спросила она, не поворачивая головы.
Лилиан кивнула. Почему-то она была уверена, что даже так, не глядя на нее, эта женщина прекрасно увидит каждое её движение, кроме того, казалось, что она знает о Лилиан все, даже то, что не знает её мама, с которой девочка делилась всеми своими переживаниями.
- Ты уверена, что Цветок вылечит твою маму?
- Мне так сказали, - испуганно оправдалась Лилиан.
- А если я скажу, что Цветок находиться на дне самого глубоко озера?
- Я нырну!
- И рискнешь своей жизнью?
Лилиан кивнула.
- А если он растет на вершине горы?
- Я вскарабкаюсь туда!
- А если Цветок не излечит твою маму? Что если лекарством может стать лишь сердце камнекожего медведя?
- Тогда я пойду на медведя! – с отчаянием воскликнула Лилиан.
Хозяйка Леса рассмеялась. Смех её зазвенел, будто сотня хрустальных колокольчиков. Такого прекрасного смеха Лилиан ещё не слышала никогда. Даже смех её матери, которую Лилиан считала самой прекрасной на всем белом свете, мерк перед смехом этой женщины. Когда Хозяйка Леса перестала смеяться, она повернулась к Лилиан с легкой улыбкой на устах.
- Ты готова на все, чтобы излечить свою маму?
- На все, - кивнула Лилиан.
- Что ж, тогда, думаю, я должна отдать тебе этот Цветок.
Улыбка женщины стала грустной, словно бы она отдавала Лилиан самое дорогое, что у нее было. Она подняла руку и сжала её в кулак, а когда раскрыла, то на ладони у нее лежала веточка самых обыкновенных подснежников. Но почему-то Лилиан этот цветок сейчас казался самым прекрасным на свете, хотя раньше она бы даже не заметила его – таким уж незаметным он был. Сейчас же белые цветки, похожие на колокольчики, были на удивление красивыми и затмевали даже самые прекрасные на свете розы. От них исходил сладкий запах с едва заметными горьковатыми нотками.
- Я отдам его тебе, если ты пообещаешь, что станешь спасать других людей. Это обмен: я даю тебе лекарство, для твоей мамы, а ты потом будешь лечить других людей. Всех, даже тех, кто не сможет заплатить за лечение. Тебя устроит такая цена?
Голос Хозяйки Леса был необыкновенно строг сейчас. Лилиан даже отшатнулась – та ли это женщина, что стояла перед ней прежде. Однако та же коса, то же роскошное платье, тот же взгляд темно-карих глаз – она выглядела точно так же. Лилиан кивнула и протянула руку вперед. Если такова цена за здоровье её матери, то она уплатит её. Хозяйка Леса улыбнулась и переложила цветок на ладонь девочки. Цветок тут же засиял белоснежным светом.
- Выжми из этого Цветка сок и дай его выпить своей маме. После этого она уже никогда не будет болеть. Я не смогу тебя проводить, но Цветок озарит твой путь, так что не бойся.
Присев в реверансе, Хозяйка Леса ушла, скрывшись за деревьями. Лилиан же поспешила домой. Всю дорогу деревья над ней начинали светиться, озаряя её путь, а потому дорога обратно показалась девочке куда легче. Оказавшись дома, она выжала из цветка сок и дала его выпить матери. Женщина тут же сказала, что чувствует себя значительно лучше. А через пару дней она и вовсе встала на ноги. Впоследствии она и правда больше ни разу не болела.
Сколько бы раз Лилиан не приходила потом лес, она не встречала больше Хозяйку Леса, однако деревья по ночам начинали светиться все тем же зеленым светом, когда она заходила в чащу. Со временем девочка выросла и стала прекрасным знахарем. Стоило ей раз взглянуть на человека, и она сразу же понимала, что за растение ей было нужно, чтобы его вылечить. Таков был дар Хозяйки Леса и цена, уплаченная девочкой за её сердце.